“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”自《孙子兵法》出世以来，中国历代兵家纷纷著书立说，而其中集大成者，则是号称中国古代军事百科全书的《武备志》。时值“八一”建军节，让我们一起翻开天一阁馆藏《武备志》，探究这部玄妙兵书所藏的秘密。

公元1621年，即明天启元年，就在两年之前，十余万明军精锐兵败萨尔浒，大明王朝此时已在风雨飘摇之中。自此期间，明代著名文学家茅坤之孙，浙江归安(今湖州)人茅元仪，翻阅历代兵书二千余种，将《武备志》辑录、刻印成书。《武备志》全书二百余万字。冠序七篇。正文分“兵诀评”“战略考”“阵练制”“军资乘”“占度载”五类,含航海、四夷、江防、海防、镇戍、方舆、海运、河漕等一百八十四目。涉及军事战略、战术训练、后勤装备、地理交通、民俗武术等诸多内容。

茅元仪并非一届书生，有“下帷称学者，上马即将军”之称。就在《武备志》成书的第二年，他跟随名将孙承宗征战辽东，抵御后金军队的进攻。从天启二年到天启五年，茅元仪跟随孙承宗收复大量城池，练兵十余万。却在柳河之役失败后，随着孙承宗为阉党弹劾，黯然回乡。崇祯帝即位，茅元仪向其献上《武备志》，在崇祯二年，茅元仪护卫孙承宗，击退进犯京师的后金军队，因功升副总兵，督理水师，却因政治黑暗，再次被贬，忧愤去世。

《武备志》没有能拯救行将就木的大明王朝，却为后世留下了宝贵的文化遗产，尤其是《武备志》的最后一卷，为我们保留了一份极为珍贵的地图，那就是著名的《郑和航海图》。郑和下西洋是中国海洋开拓史上的壮举，但其官方资料却在明中期被毁。因缘巧合之下，郑和下西洋的地图为茅元仪获得，并以《自宝船厂开船从龙江关出水直抵外国诸蕃图》之名刊刻在《武备志》的最后一卷，才使其得以传世，为已知存世最古老的中国越洋航海图。凭借《武备志》，后人才能对郑和下西洋的壮举有了最为直观的认识。

天一阁藏《武备志》，是清初在明天启刻本的基础上修改而成，其本意是为了方便在清代流传，但乾隆时期，因其中多有对后金的不敬之语，仍然遭到封禁。民国时期，甬上藏书家朱鄼卿先生获得此书，并将其捐献给天一阁，使得这部成书于明代的“古代军事百科全书”安放于明兵部右侍郎所建藏书楼中，堪称一段佳话。

（宁波市天一阁博物院）