走进宁波镇海澥浦镇「郑氏十七房」，漫步在明清古居环绕的河边，推敲一扇扇充满故事的门窗，徘徊在浙东江南水乡的诗情画意之中，让人感觉如梦如幻、如痴如醉。推开郑氏的大宅门，身处幽幽长廊，梦回那曾经繁华的古村落，户户相对，房房相倚，每一扇门里都在诉说着郑氏家族古老而又神秘的过去。

　　摆渡而来的郑氏支脉

　　南宋时期，十七房郑氏的老祖宗靖侯公随着当年「逃荒」的人群，沿着水路一直撑着乌艄船来到澥浦港。

　　传说由于此地东瞰大海，南连平原，北望凤凰山，西拥龟山、鹿山，是一个风水宝地，于是靖侯公便决定在这儿居住下来。待传到第六世孙郑鍷时，分居到了现在的十七房村。因郑鍷排行十七，渐渐地，就把他的宅第叫十七房了。

　　除了古旧的巷弄和深深的庭院外，十七房有两个与众不同之处：一是有自己的当铺；二是设立了郑氏女祠，族人将女祠定名为「洽礼堂」，本族女子可以在这里识字读书、学习礼仪、攻习女红、看戏听书甚至组织游乐活动，体现出江南水乡男女平等的早期民主意识。

　　如今的女祠里，端坐着一位现场缝制手工布鞋的妇人。一只只维妙维肖的小老虎、一朵朵精美绝伦的刺绣，随着她双手灵巧地翻飞，渐渐清晰地呈现。她叫童建芬，今年65 岁，是远近闻名的巧手。镇政府通过文化站了解到她，把她请到景区来，现场展现虎头鞋的制作工艺。

　　同样「秀」着专长的还有民间剪纸达人金亚妮。这位六旬老太用一把普通的小剪刀，剪出了得意之作《十二金钗》，画面长1.2 米，线条柔美，风格细腻而有诗韵，最细的线条只有头发丝粗细，手工之精良可见一斑。

　　建筑遗存堪称明清经典

　　十七房宅上有街，街中有市，市中有店，有铺，有坊。宅外有环河，家家有埠头。在当时，水系直通宁波、海上。

　　十七房的整体建筑以幢为单元连成庭院，融合了北方「合院」的大气，浸染了南方楼榭的玲珑，是国内现存规模最大且保存完整的明清古建筑群落，包括了后堂楼、立房、鼎丰房、源茂房、兴房、望益堂、典当房、女祠等完整的建筑。

　　它的庭院布局大体分为两种，一种在纵轴线上先置主要建筑，如「前堂」、「中堂」、「后堂」，再在堂的左右两侧安设次要建筑「厢房」，厢房又分成「明轩」和「暗轩」两种，构成「门」字形或H 形的三合院；有的还在主要建筑的前面，再放一座次要的建筑，名曰「倒轩」，构成正方形或长方形的庭院，人称「南方的四合院」。这种布局方式，适合中国古代社会宗法和礼教制度，便于分清尊卑、长幼、男女、主仆。三合院、四合院成了十七房民宅的主体组群结构，充分体现一代望族的独特风采。

　　当地百姓中流传着十七房有三宝的说法：旗杆最多、最高，远在宁波市区也能看到；十七房三年不下雨，河水不会涸；十七房马头墙最多，一级要比一级高，台风吹不倒。

　　先说旗杆。过去宁波的高楼大厦还未成规模，站在宁波市区，可以轻松看到镇海十七房的旗杆。另外，因为临近郑氏宗祠的小弄上旗杆最多，也渐渐地把这一片地叫做旗杆格弄了。

　　旗杆旁的马头墙也可谓是节节高升，细细数来，大多为四级。马头墙的级数越多，代表门第也越高。在国内的其他建筑中，马头墙多以二三级居多。而且十七房的马头墙还有一个与众不同的地方，檐角有「下山虎」等各种动物造型装饰，精致细巧。

　　剩下的一宝，就是十七房的护城河水系。水系环绕围住村落，连接着村中的每一户人家。过去，十七房村中家家户户都有河埠头，族人可以从家门口直接划船到宁波，并直通京杭大运河。今年夏初的几场大雨让浙江的很多地方饱受洪涝之灾，而十七房的水还是这样平稳，真正是「无雨不乾，大雨不涝」。

　　商儒并重源远流长

　　真正走进十七房便会发现，它的魅力不仅仅是在于精美的建筑。

　　作为江南望族，道光年间十七房郑氏就已「居者千家」，为「镇邑巨族」了，这是一个庞大的家族集团，靠耕读起家，自七世祖郑文瑞外出为官开始，郑氏族人习文求儒之风盛极数代，进士及第、父子登科，仕途显赫，诗书之泽名噪一时。在这里随处可见的楹联、匾额、牌坊乃至圣旨圣碑等，件件都印证着当年郑氏文儒风盛的历史。据考查，十七房曾出进士一人、举人三人、贡生二十二人、庠生六十一人，诗书之名传遍乡里。

　　而十七房郑氏的经商之风则于明末清初便渐渐兴起，富商巨贾不断涌现， 「累能奇中，数致千金」，终成商界翘楚，富甲一方。与其他甬商相比，十七房郑氏经商有一个最大特点，便是他们往往以家族的形式出现，并且世代相袭，是宁波帮中最早出现的家族经商团体，创造了「四恒银号」、「老凤祥银楼」、「全盛信局」等一批又一批中华老字号。

　　清代康熙中叶，商人郑世昌承接父命，在北京东四大街开设「四恒银号」，是当时京师的着名店铺。只是后来随着社会动荡，经济逐渐萧条，几家银号不得不面临结业的命运。「四恒」之一恒和银号的管理人郑勋就在银号原来的位置设了一个办事点，专门负责兑换那些还未被提取的银票。一个小小的办事点，一设就是20年。这种以诚信为本、和气生财、敢冒风险、克勤克俭的经营理念，和声名显赫的「宁波帮」的经商之道可谓一脉相承。

　　从这里，也曾走出了「老凤祥」创始人郑熙。1848年，郑熙在上海小东门方滨路创办「凤祥银楼」，前面是店面，后面是工场，把制作和销售连在一起。因制作的饰品成色十足，款式新颖，生意十分红火，逐渐成为上海银楼业的巨擘。1855 年改为「老凤祥银楼」。

　　除此之外，晚清最大的全盛民信局创办人郑景丰、中国第一家大型冷藏企业的开创者郑方、英雄墨水肇始者郑尊法等一批批商业钜子，也是从十七房开始，迈出最初扩张的脚步。

　　当家族不断兴旺的同时，郑氏族人也并没有忘记惠及乡邻。他们尤其重视教育，宗族所办私塾或小学，子弟入学学费和书费全免，他姓的乡邻也可同样享受，此举堪称我国早期小范围的「义务教育」。每遇天灾人祸，十七房总能伸出援手，不但开仓赈灾，施粥救饥，还成立「敦族会」、「合乡普善会」，为无力安葬的族人或乡邻提供帮助。十七房的各种义举善行，往往以一定的组织和基金会的形式出现，通过出资和捐田，动用的仅是其中的租息，这样善举就可以源源不断地施行下去。