府前路传统商业居住街区位于余姚老北城东南角，姚江北岸，清明时此地已多行商，有鱼行、柴炭行、鸡鹅行、木棉行、粮行、牲畜行、咸货行、药行等。民国19年（1930年）开始，舜江楼两侧城垣筑为滨江路和商业建筑，自杭州湾出海归来的渔船经姚江至此，这里成为主要鱼市。鱼汛旺季，滨江路沿江停泊的渔船达七、八十艘，一般日交易量500担左右，滨江路、府前街一带饮食店骤增，非常繁华；抗日战争余姚沦陷后，交通受阻，市场逐渐衰落；如今已逐渐成为以居住为主的街区。
    重点保护区总用地面积为6.95公顷，总建筑基底面积为26415.1平方米，大部分建筑属于晚清、民国时期建筑，沿江建筑大部分属于民国建筑，因此，本保护区的主体风貌是“晚清民国的基本风貌”特色。具有较高价值的建筑有舜江楼、府前路55~57号的李宅、府前路23号的叶宅、沿江建筑群等，构筑物有通济桥和六眼古井等。
    府前路传统商业居住街区的特色可以概括为：水乳交融的空间结构、灵活多变的组合形式和完整统一的风貌特征。